ALCOOLODÉPENDANCE : Et si le placebo était un début de solution ?

L’étude, un essai clinique mené auprès de 102 participants en traitement pour un trouble de consommation d'alcool modéré ou sévère, traités soit par l'ibudilast, soit par un placebo 2 fois par jour pendant 12 semaines, puis suivis pendant 4 semaines après la fin du traitement, conclut, cependant, que :

• dans l’ensemble, l'ibudilast n'est pas plus efficace qu'un placebo pour réduire la consommation d'alcool chez les participants,
• bien qu'il ait un effet positif chez les femmes.
• Précisément, à l’inclusion, les participants ont commencé avec 7 verres par jour et, à la fin du traitement, ils avaient réduit leur consommation à 3 ou 4 verres par jour en moyenne ; cependant,

une réduction similaire de la consommation d’alcool a été observée avec le placebo,

soit dans le groupe témoin vs groupe d'intervention. 

L’un des auteurs principaux, Lara Ray, professeure de psychologie à l'UCLA commente ces résultats : « Bien que l'ibudilast ne soit pas supérieur au placebo, nous observons que certains patients obtiennent de meilleurs résultats, d'autres de moins bons ». Bien que le médicament ne se soit pas avéré aussi efficace qu'espéré, les résultats mitigés suggèrent néanmoins le rôle probable de l'inflammation et du système immunitaire dans l'alcoolodépendance.

Le rôle de l’inflammation : les femmes ont tendance à présenter des niveaux d'inflammation plus élevés que les hommes et ces résultats chez les femmes suggèrent le rôle de l'inflammation dans les troubles liés à la consommation d'alcool.

Le rôle du système immunitaire : il existe également une forte contribution immunitaire aux troubles psychiatriques, notamment à la dépression et aux troubles liés à la consommation d'alcool. Les traitements immunitaires ont révolutionné le traitement du cancer, et cette approche novatrice pourrait également fonctionner pour le traitement des troubles liés à la consommation d'alcool.

« L'une des difficultés des essais cliniques sur les troubles liés à la consommation d'alcool réside dans le fait que tous les participants réduisent généralement leur consommation d'alcool. Les participants répondent à l'ensemble du traitement et, quel que soit le médicament, nous constatons un effet bénéfique très marqué sur ces troubles de la consommation. Il devient donc difficile de distinguer l'effet placebo du médicament », concluent les chercheurs qui vont poursuivre les recherches sur l'efficacité de l'ibudilast dans la réduction de la consommation d'alcool chez les femmes ou chez certains groupes spécifiques de patients,

notamment chez les patients présentant un degré élevé d’inflammation.