CANCER de l'ESTOMAC : Aveugler la tumeur récalcitrante
C’est une immunothérapie « photoactivée », permettant de cibler les cancers difficiles à traiter -comme le cancer de l’estomac- que vient de développer cette équipe de bioingénieurs et de cancérologues de l’Université du Texas à Dallas, en collaboration avec des collègues de UT Southwestern.
La nouvelle thérapie, activée par la lumière, est à ce jour destinée aux patients atteints d’un cancer de l’estomac s’étant propagé à l’abdomen. Pourquoi ce cancer ? Parce que chez de nombreux patients, au moment du diagnostic, le cancer de l'estomac s'est déjà propagé, ou métastasé, dans tout l'abdomen,
avec un pronostic de survie sombre, de 10 à 17 mois après le diagnostic.
L’approche utilise des molécules conçues en laboratoire et une lumière proche infrarouge pour induire le système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses les plus résistantes.
L’un des auteurs principaux, le Dr Girgis Obaid, professeur de bio-ingénierie précise que « ces molécules conçues en laboratoire, ou bêta-bodies, ciblent uniquement les tumeurs, laissant les tissus sains intacts, ce qui permet de réduire considérablement le risque d’effets secondaires ».
Activés par la lumière, ces bêta-bodies capturent l'oxygène et le convertissent en molécules réactives
Une fois injectées dans l'abdomen du patient, les molécules se lient aux cellules cancéreuses. Ensuite, une petite fibre optique applique une lumière proche infrarouge pour activer les protéines modifiées afin de bloquer la croissance des cellules cancéreuses et de déclencher la destruction des cellules immunitaires.
Ces molécules réactives ont ainsi la double capacité de tuer les cellules cancéreuses et de rebooster le système immunitaire.
L’approche n'a pas encore été testée chez l'Homme, mais les premiers résultats d’études précliniques justifient de prochains essais cliniques. Enfin, l’approche pourrait fonctionner pour d’autres types de tumeurs.
Les chercheurs espèrent que leur traitement permettra " d’améliorer le pronostic des patients atteints d'un cancer de l'estomac avancé ".
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