COMPORTEMENT : Les acquis émotionnels de l’expérience façonnent la vision du cerveau
Ces expériences sur la souris apportent une démonstration inédite de l’impact des expériences vécues durant l’enfance, ou des acquis émotionnels, sur les comportements futurs. Cette équipe de la Tufts University (Massachusetts) qui manipule les circuits neuronaux qui rendent l'interaction sociale plus ou moins gratifiante, confirme et explique que l'histoire personnelle, en particulier les événements stressants, comme l’adversité à l’enfance, influencent considérablement
"la façon de voir du cerveau".
Ce traitement cérébral d’une situation ou d’un fait, soit positif, soit négatif, a finalement un impact majeur sur la motivation à interagir socialement et à rechercher d'autres types de récompenses.
Cette recherche inédite constate que les comportements antisociaux associés à la négligence infantile ou à des formes de maltraitance peuvent résulter d’un dysfonctionnement de la signalisation de la dopamine dans le mésencéphale. En interférant avec ces circuits neuronaux responsables des décisions émotionnelles, il est en clair possible d’augmenter ou de diminuer les comportements d'évitement social -ici chez les souris, qu'elles aient eu des expériences enrichissantes ou négatives au plus jeune âge. En d’autres termes,
il pourrait être possible d’inverser ce dysfonctionnement.
De nombreux aspects de la motivation, et donc du comportement, impliquent la dopamine, le neurotransmetteur responsable de la sensation de plaisir. Lorsqu’un mammifère commet une action qui augmente ses chances de survie, comme manger un bon repas ou avoir des relations sexuelles, ses niveaux de dopamine augmentent. Chez les humains et les souris, les interactions sociales positives sont généralement récompensées par une explosion d’activité dans l’aire tegmentale ventrale, une voie de neurones libérant de la dopamine. L’aire tegmentale relie l’amygdale basolatérale, un amas de nerfs dans le mésencéphale où les émotions sont traitées, au cortex préfrontal,
où le cerveau prend des décisions cruciales concernant les émotions et la motivation.
Les personnes qui ont subi un stress au début de leur vie perdent cette capacité d’envoyer des informations provenant de certaines parties du cerveau qui sont nécessaires à des comportements motivés, explique l’auteur principal, Bradly Stone, chercheur à la Tufts.
L’étude qui utilise des techniques de laboratoire de pointe permettant d’activer ou de désactiver artificiellement les entrées de dopamine dans l’amygdale basolatérale à partir de l’aire tegmentale ventrale, constate que :
- les souris qui ont subi une négligence maternelle sont peu enclines à jouer avec un jouet mis à disposition ;
- le jeu réapparaît lorsque les chercheurs activent les neurones dopaminergiques entre l’aire tegmentale ventrale et l’amygdale basolatérale ;
- mais lorsque les scientifiques désactivent les neurones dopaminergiques chez ces souris ayant subi une négligence maternelle, elle recommencent à se comporter comme des animaux ayant subi une négligence maternelle.
« Le résultat qui nous a fait tourner la tête est que
le stress au début de la vie réduit le nombre de neurones dopaminergiques
entre l’aire tegmentale ventrale et l’amygdale basolatérale, ce qui suggère qu’avec ces expériences négatives, l’architecture du réseau est altérée »
Les chercheurs concluent : « C’est une preuve que l’évitement social est régi par un équilibre délicat d’éléments neuronaux interconnectés et que le stress de la petite enfance façonne ces connexions d’une manière qui altère ou obère leur capacité à fonctionner ».
Source: Journal of Neuroscience Feb, 2025 Early Life Stress Impairs VTA Coordination of BLA Network and Behavioral States (Preprint via BioRxiv) DOI : 10.1101/2023.09.16.558081 Early life stress impairs VTA coordination of BLA network and behavioral states
Plus sur l’Adversité à l’enfance
Cette actualité a été publiée le 24/05/2025 par
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