CULTURISME, COMPÉTITIONS et risque de mort cardiaque subite
Les sportifs masculins qui pratiquent la musculation sont exposés à un risque élevé de mort subite cardiaque, et en particulier les athlètes qui pratiquent la compétition professionnelle, conclut cette équipe de l'Université de Padoue. Ainsi, l’étude publiée dans l’European Heart Journal révèle une incidence disproportionnée des décès d'origine cardiaque chez ce groupe de sportifs, dans le monde et en comparaison du taux moyen observé en population générale.
La mort cardiaque subite survient lorsqu'une personne décède de manière brutale et inattendue des suites d'un trouble cardiaque. Ce type de décès est relativement rare chez les personnes jeunes et en bonne santé, en population générale, mais elle est souvent liée à des maladies cardiaques sous-jacentes. C’est l’une des conclusions de cette recherche qui révèle un taux élevé de mort cardiaque subite chez ces jeunes athlètes.
Le culturisme, pratiqué au niveau compétition induit donc ce risque en particulier pour la santé, auquel les sportifs mais aussi les entraîneurs et les médecins du sport devraient être mieux sensibilisés.
L’un des auteurs principaux, le Dr Marco Vecchiato de l'Université de Padoue, déclare : « En tant que médecin du sport et de l’exercice, j’ai côtoyé de près le monde du culturisme, ce qui m’a permis d’en constater non seulement les nombreux aspects positifs, comme la promotion de la forme physique et de l’autodiscipline, mais aussi certains des défis et des risques inhérents à cette discipline.
J’ai notamment constaté un nombre croissant de signalements de décès prématurés
chez les sportifs de haut niveau pratiquant le culturisme et le fitness.
Un type de décès qui touche surtout des athlètes jeunes et apparemment en bonne santé
L’étude est l’une des premières à faire le point sur ces décès dans cette discipline sportive, auprès, précisément de 20.286 culturistes pratiquant en compétition : ces participants avaient tous participé à au moins un événement de la Fédération internationale de fitness et de culturisme entre 2005 et 2020. L’analyse des 121 décès intervenus chez les participants révèle que :
- l'âge moyen au décès est de 45 ans ;
- les morts subites d'origine cardiaque représentent 38 % de ces décès recensés ;
- le risque de mort cardiaque subite est plus élevé chez les culturistes professionnels, ce risque est en effet plus de 5 fois supérieur à celui observé chez les culturistes amateurs ;
- les athlètes décédés et dont l’autopsie a pu être effectuée, présentent fréquemment un épaississement ou une dilatation du cœur et, dans certains cas, une maladie coronarienne. Dans certains cas, des analyses toxicologiques et des rapports publics ont révélé un abus de substances anabolisantes.
Quelles explications, quels processus ? Alors que les athlètes professionnels présentent une incidence nettement plus élevée de mort cardiaque subite, cela suggère que le niveau de compétition contribue directement ou indirectement à ce risque accru : l’entraînement musculaire extrême, les programme de perte de poids rapide incluant des restrictions alimentaires sévères et la déshydratation, ainsi que l’utilisation généralisée de différentes substances améliorant les performances sont autant de facteurs qui peuvent exercer une pression importante sur le système cardiovasculaire, augmenter le risque d’arythmie cardiaque et entraîner des modifications structurelles nocives du cœur. Les culturistes professionnels sont plus susceptibles de s’engager intensivement dans ces pratiques sur des périodes prolongées et subissent une pression plus forte pour atteindre des performances physiques exceptionnelles.
« Viser l’excellence physique est admirable, mais la transformation corporelle extrême à tout prix comporte des risques importants pour la santé, notamment cardiaques ».
Quelles implications ? Pour les médecins du sport, ces résultats soulignent l’importance d’un dépistage et d’un suivi cardiovasculaires proactifs au sein de ce groupe de sportifs, et notamment chez les athlètes jeunes qui se révèlent tout particulièrement touchés par cette forme de décès.
Source: European Heart Journal 21 May 2025 DOI: 10.1093/eurheartj/ehaf285 Mortality in male bodybuilding athletes
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Cette actualité a été publiée le 24/05/2025 par
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