GLYCOSCIENCE vs NEURODÉGÉNÉRESCENCE
Ces chercheurs de l’Université de Stanford décryptent le rôle des molécules de sucre dans la protection contre le vieillissement cérébral. Cette nouvelle recherche sur le glycocalyx, publiée dans la revue Brain Medicine, ouvre de nouvelles pistes thérapeutiques contre la maladie d'Alzheimer et la neurodégénérescence.
Le chercheur, le Dr Sophia Shi, de l’Université de Stanford communique ici sur ses recherches pionnières qui révolutionnent la compréhension du vieillissement cérébral : le glycocalyx, une « forêt » complexe de molécules de sucre qui recouvrent les cellules endothéliales de la barrière hémato-encéphalique constitue en effet une protection du cerveau. Cependant, cette couche protectrice se détériore considérablement avec l'âge, entraînant un dysfonctionnement de la barrière hémato-encéphalique et une neuroinflammation, des conditions qui, à leur tour, favorisent le déclin cognitif et des maladies neurodégénératives.
« Le glycocalyx agit comme un bouclier protecteur pour les vaisseaux sanguins du cerveau. Lorsque nous pouvons restaurer ces molécules de sucre essentielles, ici chez des souris âgées, nous obtenons des améliorations remarquables de l'intégrité de la barrière et des fonctions cognitives ».
Ces travaux ont été permis par le développement de techniques de pointe, qui permettent de saisir la nature dynamique de la glycosylation dans les tissus cérébraux vivants. Jusque-là, les modifications comme la glycosylation étaient restées sous-étudiées. Pourtant, relève le chercheur,
« ces modifications peuvent transformer radicalement la fonction des protéines ;
Et peuvent jouer un rôle clé dans les maladies cérébrales ».
La glycoscience constitue donc un nouveau domaine, à l'avant-garde de la recherche sur la neurodégénérescence, et qui remet en question des hypothèses de longue date sur les cibles thérapeutiques. Ainsi, ces travaux identifient des glycanes spécifiques de type mucine comme essentiels à l'intégrité de la barrière hémato-encéphalique et désignent des cibles moléculaires concrètes pour le développement de nouveaux médicaments.
La piste de restauration du glycocalyx apparaît comme prometteuse,
et à suivre, pour prévenir ou ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer. Des questions restent en suspens comme le stade d’intervention ou les facteurs environnementaux ou génétiques qui impactent le glycocalyx. Si la détérioration du glycocalyx est une voie couramment retrouvée dans de nombreuses maladies neurodégénératives, le ciblage de ces molécules pourrait-il offrir une stratégie thérapeutique universelle ? Comment les facteurs liés au mode de vie peuvent-ils influencer la santé du glycocalyx ou comment maintenir, le plus longtemps possible le glycocalyx en bonne santé ?
Autant de considérations qui pourraient remodeler les approches de médecine préventive pour la santé cérébrale.
Source: Brain Medicine 10 June, 2025 DOI:10.61373/bm025k.0074 Sophia Shi: Decoding the role of sugar molecules in brain aging and neurodegenerative diseases
Lire aussi : GLYCOCALYX : La couche sucrée qui protège nos cellules cérébrales
Cette actualité a été publiée le 18/07/2025 par
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