HORLOGE BIOLOGIQUE : Comment la lumière nocturne détruit l’humeur et le métabolisme

Perturbation circadienne : une crise sanitaire moderne

Cette synthèse fait état de résultats révolutionnaires sur l'impact de l'exposition à la lumière artificielle nocturne sur de nombreux systèmes de l'organisme : cette exposition altère fondamentalement la fonction immunitaire, déclenche une neuro-inflammation, perturbe le métabolisme et influence la régulation de l'humeur.

Au-delà de ces effets profonds, ces recherches décryptent les processus physiologiques qui ont évolué au fil de millions d'années pour fonctionner en harmonie avec les cycles naturels lumière-obscurité.

Les principaux domaines d'impact identifiés comprennent ainsi,

• le dysfonctionnement du système immunitaire : une exposition à la lumière à des moments inappropriés peut supprimer les réponses immunitaires typiques ou déclencher une inflammation excessive ;
• des liens clairs entre la perturbation circadienne et les troubles métaboliques, avec une contribution certaine à l'épidémie d'obésité ;
• des effets directs sur la régulation de l'humeur, ce qui a des implications pour la compréhension de la dépression et des troubles anxieux.

Quelles longueurs d'onde lumineuses perturbent le plus les rythmes circadiens ? À quelle vitesse le corps récupère-t-il après une exposition chronique à la lumière ? Quel est l'apport de l'heure de la journée en tant que variable biologique ? Des essais cliniques sont en cours, visant à déterminer si le blocage des effets perturbateurs de la lumière peut améliorer les résultats des patients, en particulier en soins intensifs. 2 de ces essais suivent des patients post-AVC et post-chirurgie cardiaque,

des patients vulnérables aux éclairages intenses typiques des unités de soins intensifs.

« Les rythmes circadiens sont un aspect fondamental de la biologie, cependant, peu de ces connaissances fondamentales ont été transposées en médecine clinique », relève ici le chercheur.

• Des implications pour les personnels de santé soumis aussi à ces expositions : un autre essai clinique examine si les des visières bloquant la lumière nocturne artificielle peuvent aider les infirmières de nuit à rétablir leurs rythmes circadiens, restaurer la qualité de sommeil, les performances cognitives et l’humeur. Des interventions similaires pourraient-elles aider d'autres travailleurs postés de différents secteurs à rester en meilleure santé malgré des horaires irréguliers.

Le temps doit être considéré comme une variable biologique à part entière.

• Des implications pour la recherche : reconnaître l'heure de la journée comme une variable biologique cruciale dans toute recherche fait partie des applications possibles, car les résultats expérimentaux peuvent varier considérablement selon le moment où les études sont menées…Cette non-prise en compte pourrait même expliquer pourquoi certaines études ne parviennent pas à reproduire les résultats antérieurs.

• Des implications pour la santé publique : des interventions simples comme la réduction du temps passé devant l’écran le soir, l'utilisation de couleurs de lumière plus chaudes après le coucher du soleil et le maintien d'horaires de sommeil réguliers pourraient avoir un impact significatif en santé publique.

Comme en matière de nutrition, il s’agit de respecter notre héritage évolutif, cette fois en alignant davantage nos modes de vie moderne sur les schémas de lumière naturelle …