La MÉDECINE RÉGÉNÉRATIVE au secours du muscle vieillissant

Vers un traitement efficace contre l’atrophie musculaire

La médecine régénérative, qui utilise des cellules souches pour créer et renforcer certains organes et tissus, n’est pas si simple lorsqu’il s’agit du muscle. La simple implantation de myoblastes, précurseurs des muscles squelettiques, ne résout tout simplement pas le problème. Dans la plupart des cas, les nouvelles cellules ne se greffent pas dans le muscle existant et meurent tout simplement.

L’équipe japonaise démontre l’intérêt de la médecine régénérative pour traiter la perte musculaire liée à l’âge : si les méthodes conventionnelles d’implantation de myoblastes, précurseurs des fibres musculaires, nécessitaient une cicatrisation préalable pour que les nouvelles cellules puissent se greffer correctement, les chercheurs adoptent ici une autre approche, en ajoutant du liquide de matrice extracellulaire dans le greffon. 

Ainsi, les myoblastes peuvent s’implanter sur du muscle sain.

L’étude a consisté, au lieu de simplement injecter les myoblastes seuls, à ajouter de la matrice extracellulaire (ECM) au liquide d’injection. Cette matrice extracellulaire jouant le rôle d’échafaudage » qui aide à maintenir les cellules en place dans notre corps. La réparation de l’ECM est une grande partie du processus de réparation musculaire ; L’équipe montre, avec des expériences sur des souris modèles d’atrophie musculaire que :

• la matrice extracellulaire peut tout à fait être enrichie des ingrédients nécessaires pour favoriser le succès de la greffe de myoblastes dans les fibres musculaires squelettiques ;
• des quantités plus élevées de matrice extracellulaire associées à ces myoblastes permettent la greffe de quantités plus importantes de myoblastes dans des tissus non cicatriciels ;
• au-delà de certaines quantités cependant, des fibrilles de collagène commencent à pénétrer dans le nouveau tissu sain formant une fibrose nocive ;
• cependant la concentration de myoblastes cultivés dans l’implant permet d’éviter cet effet indésirable ;

• au global, cette technique de greffe permet d’augmenter la masse musculaire de 10 % 

(toujours chez la souris).

Il reste à identifier précisément et au-delà du principe des ECM quels sont les « ingrédients » de la matrice qui favorisent l’intégration des cellules musculaires, cependant la recherche marque déjà un grand pas vers l’utilisation de la médecine régénératrice pour traiter un problème de santé publique croissant avec le vieillissement.

En résumé, la technique ouvre la voie à l’utilisation de la greffe cellulaire pour le traitement des muscles vieillissants.