Les STATINES ont-elles des effets antidépresseurs ?
Cette large étude menée par une équipe de pharmacologues et de neuroscientifiques de la Charité - Universitätsmedizin Berlin réfute l'hypothèse d'un effet supplémentaire positif, antidépresseur, des hypolipémiants, un effet pourtant suggéré par de récentes études. Cette analyse, publiée dans le JAMA Psychiatry, qui n’identifie en effet aucune preuve de cet effet, rappelle ainsi aux médecins de réserver la prescription de statines à la réduction du cholestérol- et pas pour gérer la dépression.
Les médicaments hypolipémiants, appelés statines, sont généralement prescrits en cas d'hypercholestérolémie afin de réduire le risque d'athérosclérose, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, cependant ce présumé effet antidépresseur pourrait induire des prescriptions hors indication. Ces médicaments ont des effets anti-inflammatoires et diminuent la production de cholestérol dans le foie, ce qui réduit le risque de maladies cardiovasculaires. De nombreuses études de petite envergure ont suggéré que les statines pourraient également être bénéfiques contre la dépression, en raison d’effets antidépresseurs, en plus de ces propriétés plus courantes.
« Si les statines avaient réellement cet effet antidépresseur, nous ferions d'une pierre deux coups », relève l’un des auteurs principaux, le professeur Christian Otte, psychiatre et neuroscientifique à la Charité : « La dépression et l'adiposité, ou obésité, comptent parmi les pathologies les plus courantes et sont souvent associées : les personnes obèses présentent un risque accru de dépression. À leur tour, les personnes dépressives présentent un risque accru d'obésité. Les patients obèses présentent souvent un taux de cholestérol élevé ; les statines sont donc administrées pour réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Mais pourraient-elles simultanément soulager la dépression ? »
L’étude, randomisée en double aveugle, est menée sur 12 semaines auprès de 161 patients souffrant à la fois de dépression et d'obésité, traités par un antidépresseur standard (escitalopram). La moitié des participants ont également reçu un hypocholestérolémiant (simvastatine), l'autre moitié un placebo. Des entretiens cliniques réguliers et des questionnaires auto-administrés ont permis de suivre l’évolution de la dépression chez les participants. L’analyse de prélèvements réguliers de sang a permis de suivre l’évolution des taux de lipides sanguins et de protéine C-réactive, marqueur d’inflammation. L’hypothèse des chercheurs était que l'administration de statines entraînant une amélioration des marqueurs inflammatoires, cela pourrait également s'accompagner d'un effet antidépresseur chez certains participants. L’analyse révèle que :
- au cours du suivi de 12 semaines, les symptômes dépressifs ont montré une nette réduction chez tous les participants ;
- aucune différence n’a été observée entre les participants sous statines et sous placebo ;
- les statines ont permis d’améliorer les taux de lipides sanguins, comme prévu, et de diminuer les niveaux du marqueur inflammatoire (protéine C-réactive) ;
- cependant, ces observations ne suggèrent pas un effet antidépresseur supplémentaire.
Les chercheurs concluent à l’absence d’avantage des statines dans le traitement de la dépression et rappellent que les antidépresseurs traditionnels restent la référence. Les statines ne devraient être prescrites que pour réduire le risque d'athérosclérose et de maladies cardiovasculaires.
Source: JAMA Psychiatry 4 June, 2025 DOI :10.1001/jamapsychiatry.2025.0801 Simvastatin as add-on treatment to escitalopram in patients with major depression and obesity: a randomized clinical trial
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Cette actualité a été publiée le 8/06/2025 par
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